Kalsiyum karbür ilk olarak 1862'de Alman kimyager Friedrich Wöhler tarafından sentezlendi. Kalsiyumu kireçten ayırmak için bilim adamı karışımı kömürle uzun süreli ısıtmaya maruz bıraktı. Sonuç, metal belirtisi olmayan soluk gri bir kütle. Yirminci yüzyılın başlarında, kalsiyum karbür, acil bir kitle üretim süreci gerektiren büyük ölçekli üretim için ana asetilen kaynağı haline geldi.
Thomas Wilson ve Ferdinand Moissan, ayrı ayrı hareket ediyor, ancak neredeyse aynı anda, bir elektrikli eritme fırında kalsiyum karbür üretmek için bir yöntem geliştirdi. Bu keşif, teknik kalsiyum karbür üretimi için bir endüstrinin oluşturulmasına yol açtı.