Çelik ve dökme demir üretiminde, kalitelerini artırmak ve belirli fiziksel{0}}kimyasal özelliklere ulaşmak için çeşitli kimyasal elementlerden oluşan katkı maddeleri kullanılır. Bu elementler saf haliyle pahalı olduğundan, daha basit üretim teknolojisi nedeniyle fiyatı çok daha düşük olan demir - ferroalyajlı alaşımlar formunda kullanılırlar. Bu alaşımlar üretim hacimlerine göre sınıflandırılır.
Büyük ferroalyajlar
Bu grup en sık ve yaygın olarak kullanılan yüksek içerikli demir alaşımlarını içerir:
krom;
silikon;
manganez
Dünya çapında büyük ferroalyajların yıllık üretimi milyonlarca tonu bulmaktadır. Ana amaçları, deoksidasyon (oksijen içeriğini azaltmak) ve alaşımlama (özellikleri değiştirmek) amacıyla bunları demir içeren alaşımlara dahil etmektir.
Ferrokrom çeliğin mukavemet özelliklerini ve akışkanlığını arttırmak için kullanılır. Düşük karbonlu kalitelere eklendiğinde paslanmaz çelik haline gelirler. Ferrosilikon (bir demir ve silikon alaşımı) yay, elektrik ve ısıya dayanıklı çelik üretiminde kullanılır. Çeliğin mukavemetini ve sertliğini arttırır ve sünekliğini azaltır. Ferromanganez ilavesi, metalin çekme mukavemetini arttırır ve aşınma direncini arttırır. Ferromanganez ayrıca paslanmaz çeliğin eritilmesinde pahalı nikelin yerine kullanılır.
Küçük ferroalyajlar
Küçük grup diğer tüm ferroalyajları içerir. Büyük hacimlerden yaklaşık olarak daha küçük hacimlerde üretilir ve kullanılırlar. Bunlar, aşağıdaki gibi yüksek element içeriğine sahip demir alaşımlarını içerir:
nikel;
tungsten;
titanyum;
molibden;
vanadyum;
bor;
kobalt;
alüminyum;
niyobyum;
alkali toprak ve nadir toprak metalleri.
Büyük ferroalyajlar gibi bunlar da çeliğin ve dökme demirin özelliklerini değiştirmek için oksit giderici ve alaşımlaştırıcı katkı maddeleri olarak kullanılır. Ayrıca kaynak elektrotlarının üretiminde ve cevher işlemenin teknolojik sürecinde kullanılan bazı kimyasal bileşiklerin üretiminde de kullanılırlar. Diğer bir uygulama ise yüksek oranda saflaştırılmış elementlerin üretimidir.
